I sistemi operativi dei PC misurano la capacità di un disco rigido o di qualsiasi altro dispositivo con questa regola:
- 1 KB = 1.024 bytes
- 1 MB = 1.024 KB
- 1 GB = 1.024 MB
Nella pubblicità, i produttori di dischi rigidi utilizzano quest'altra regola:
- 1 KB = 1.000 bytes
- 1 MB = 1.000 KB
- 1 GB = 1.000 MB
C'è una leggera differenza perché la pubblicità arrotonda i numeri, per rendere il concetto piú semplice e comprensibile. Pertanto, se disponi di un disco rigido che indica di avere una capacità di 2 TB, lo spazio disponibile è leggermente diverso, il tuo sistema operativo lo indica:
- 2.000.000.000.000 bytes (marketing) / 1.024 = 1.953.125.000 KB / 1.024 = 1.907.348 MB / 1.024 = 1.862 GB / 1.024 = 1,82 TB (sistema operativo).
Questo perché la capacità letta dal sistema operativo non corrisponde a quella indicata dal produttore.
Oltre a questo, ci sono altre considerazioni da fare riguardo al file system utilizzato dai sistemi operativi, quello che viene chiamato formato del disco, e che a sua volta occupa parte di quello spazio disponibile per la gestione della capacità di archiviazione stessa.
Inoltre, è possibile che, durante l'installazione, il disco principale sia stato partizionato, lasciando spazio inutilizzato che coincide con lo spazio mancante. Può anche darsi che il disco secondario non sia formattato e quindi non venga riconosciuto.